“多多读书，多多研究”，这是周恩来于1945年1月8日写给后来出任八路军高级参谋的王梓木信中的勉励之语。周恩来一生酷爱读书，无论是在条件艰苦的战争年代，还是日理万机的和平建设时期，他都保持着好学的良好习惯，想方设法挤出时间看书学习。周恩来读书的方法很多，这里撷取其中有代表性的几条。

广览博采　比较吸收

　　周恩来在南开大学读书期间，精读和涉猎了中外思想家，如顾炎武、王夫之、梁启超以及欧洲卢梭、赫胥黎、亚当·斯密等人的著作。他在博览的同时，以审慎求真的态度“对于一切主义开始推求比较”。他将中西方的思想观念进行对照比较，得出了不少有益的启示。

　　周恩来在读了亚当·斯密的《原富》后，将其与孟子的思想进行对比，于1915年秋写了《子舆氏不言利，司密氏好言利，二说孰是？能折衷言之与？》一文。国家适值存亡之秋，如何拯救中国，有的主张“必自正人心始”。有的则主张“国富则民必强，民强则国斯兴”。周恩来提出，二者不可偏废，需折衷取之，孟子的“言义不及利，乃正人心之所本也”，亚当·斯密的“言利不及义，斯富国之左(佐)证也。”“二氏之说尽善”，但如果分而行之，只能“促吾国之亡。”周恩来将古今中外的思想观点进行分析比较，并结合中国历史与国情评析其适用性，这种读书方法有其独到的指导意义。

　　周恩来一直强调我们对待任何问题，都必须坚持“知之为知之，不知为不知”，发扬“面壁十年图破壁，难酬蹈海亦英雄”的刻苦读书精神，“要做到老，学到老，改造到老”，正是这种老老实实的学习态度和持之以恒的学习精神，使其收获匪浅。

　　批判反思　审慎接受

　　周恩来在读书过程中，强调要批判的学习和思考，要“审慎求真”，不要盲从，要实事求是地进行分析、评论，不要全盘否定，对正确的东西加以肯定、学习和借鉴，对错误的东西加以否定、舍弃。

　　从1958年11月到1961年6月，毛泽东在全党范围内先后四次提倡党的各级领导干部学政治经济学。周恩来积极响应号召，并于1960年2月在广东从化召集国务院、书记处等领导人组成读书小组，前后学了20多天的时间，把《政治经济学(教科书)》的社会主义部分近27万字诵读了一遍，并作了三次系统的发言。

　　在2月25日的读书小组学习会上，周恩来谈了学习苏联教科书的态度和方法问题，他针对教科书在某些原则问题上存在妥协倾向作了批判，并指出中央社会主义学院、中央党校、国际关系学院、人民大学等学校仍在使用《政治经济学(教科书)》，认为这是“我们的实际和理论有矛盾。”他不是否定大家学习这本教科书，而是担心部分教员和学生在认识上缺乏批判态度。